Programa de turismo rural en comunidades campesinas:
la Unión de Cooperativas Agropecuarias "Tierra y Agua" - Nicaragua

Ubicación

El programa se está desarrollando en tres comunidades campesinas del Departamento de Granada-Nicaragua. Dos de ellas están ubicadas en las laderas del Volcán Mombacho y la tercera en la Isla Zapatera del Lago Cocibolca.

¿Por qué un programa de turismo?

·        La UCA Tierra y Agua es una organización cooperativa campesina que desde hace años trata de caminar hacia un proceso de desarrollo autogestionario.

·        Los bajos índices de rentabilidad de las actividades primarias han demostrado la necesidad de diversificar las actividades económicas, los ingresos y el empleo hacia otros espacios de desarrollo complementarios.

·        Desde el año 1995, la UCA Tierra y Agua había recibido visitas de brigadistas gallegos y turistas canadienses que deseaban conocer la vida interna de las cooperativas y compartir unos días con las familias campesinas. Estas primeras experiencias informales de acogida y atención de visitas extranjeras, eran gestionadas por organismos externos a la UCA.

·        A partir del año 2000, varios inversores extranjeros comienzan a realizar ofertas de compra de tierras a algunas cooperativas con el fin de poner en marcha proyectos turísticos privados. Uno de esos inversores compra los terrenos de una de las cooperativas asociadas a la UCA, dándose el primer caso de venta de tierra en la organización.

·        En el año 2001, la Junta Directiva de la UCA solicita apoyo a Zubiak Eginez en el diseño de una estrategia de desarrollo turístico para beneficio de las cooperativas.

Breve historia del programa

·        Mayo 01-Junio 01: Zubiak Eginez elaboró una propuesta de desarrollo turístico que fue debatida y aprobada por la dirección de la UCA Tierra y Agua. La propuesta incluía la elección del turismo rural como estrategia de desarrollo complementario, la elección de las tres primeras cooperativas donde iniciar el programa, las actividades turísticas potenciales y los ámbitos prioritarios de capacitación. La propuesta se trasladó a los organismos financieros (Canadá y País Vasco) quienes aprobaron la estrategia, iniciándose así el proceso de diseño de los proyectos en cada comunidad.

·        Julio 01-Diciembre 01: En esta primera fase se realizaron actividades de información, concienciación, debate y reflexión sobre el turismo, el potencial y los riesgos de la actividad, los tipos de turismo, etc. Se visitaron los lugares de interés turístico más cercanos y se avanzó en el diseño específico de los proyectos en cada comunidad.

·        Enero 02-Junio 02: Coincidiendo con la época de verano, se iniciaron los trabajos relacionados con infraestructuras (limpieza, caminos, alojamiento, baños, letrinas, etc) equipamiento y capacitaciones básicas (atención al turista, guías, cocina, actividades artesanales tradicionales)

·        Julio 02-Diciembre 02: Se recibieron los primeros grupos organizados de visitas extranjeras y nacionales, tras las cuales, se promovieron intercambios de experiencias entre los grupos y se organizaron talleres de capacitación en las áreas de administración y gestión.

·        Enero 03-Junio 03: Durante esta fase, ninguna persona de Zubiak Eginez está en el terreno por lo que se inicia una etapa de autogestión en la cual, cada comunidad junto con la dirección de la UCA se responsabiliza del mantenimiento y atención de los proyectos.

El diseño y la puesta en marcha de los proyectos contó con la participación de los socios y socias de las tres cooperativas directamente implicadas. Además, los trabajos de limpieza, la plantación de jardines, la construcción de los edificios y el equipamiento fueron realizados en su totalidad por personas de la comunidad, familiares y vecinos de los cooperados/as.

Durante el próximo mes de Junio está prevista una visita de seguimiento por parte de Zubiak Eginez, en la cual se revisará el estado de cada proyecto y se debatirá con la UCA Tierra y Agua las necesidades de apoyo externo.

¿Qué ofrece el programa de turismo rural a las visitas?  

·        Conocer desde dentro una organización cooperativa que sobrevive al proceso de progresiva desarticulación del movimiento campesino impulsado durante los años 80 en Nicaragua.

·        Convivir por un tiempo con las familias campesinas, compartiendo su territorio, conociendo su modo de vida, costumbres, relaciones, comidas, etc

·        Conocer y participar voluntariamente en los trabajos realizados por los campesinos/as (siembra, plantación, cosecha, ordeño de animales, pesca, etc)

·        Conocer espacios naturales protegidos como las laderas del Volcán Mombacho, las Lagunas de Mecatepe o el Archipiélago Zapatera.

·        Conocer algunos restos arqueológicos (ídolos, petroglifos) que dan muestra del arte y la vida espiritual de las culturas precolombinas asentadas en el Archipiélago de Zapatera.

Las instalaciones disponibles, las actividades concretas, los precios y las direcciones de contacto con cada comunidad pueden consultarse en los folletos adjuntos.

Organizaciones implicadas en el programa

·        Unión de Cooperativas Agropecuarias Tierra y Agua: Organización cooperativa de segundo grado formada por diez cooperativas campesinas asentadas en los departamentos de Granada y Nandaime (Nicaragua)

·        Cooperativa Nicaragua Libre: Es una de las cooperativas fundadoras de la UCA. Se creó en los años 80 y fue beneficiada por la Reforma Agraria. Está formada por 12 socios/as que combinan las actividades rurales con otros trabajos asalariados. Participó desde el inicio en el programa de turismo con la reconstrucción de un edificio comunal como albergue.

·        Cooperativa Héroes y Mártires de Nandaime: Es otra de las cooperativas fundadoras de la UCA. Se creó en los años 80 y también fue beneficiada por la Reforma Agraria. Está formada por 23 socios/as, todos ellos campesinos/as. A partir de la construcción de una casa comunal en su terreno, se incorporó al programa de turismo, participando en todas las actividades de capacitación, intercambios de experiencias y recibimiento de visitas.

·        Cooperativa Alfonso Núñez: Esta cooperativa se incorporó a la UCA en los años 90. Está formada por población nativa de la Isla Zapatera y población desplazada de guerra procedente del Norte de Nicaragua. Son 16 socios/as que viven de actividades agropecuarias y carecen de la mayor parte de los servicios básicos de salud, transporte e infraestructuras. Desde el inicio del programa, participaron en la limpieza y preparación del área turística, la acogida de visitas y las actividades de capacitación e intercambio. 

·        Zubiak Eginez: Es un organismo no gubernamental de cooperación al desarrollo del País Vasco. Desde el año 1998 coopera con la UCA Tierra y Agua en la formulación y ejecución de proyectos de desarrollo en el ámbito social, productivo y organizativo. Junto con la organización beneficiaria, se responsabilizó del diseño, financiación, puesta en marcha y co-gestión del programa de turismo durante el periodo Junio-01 a Diciembre-02.

·        Carrefour de Solidarité Internationale: Es un organismo canadiense de cooperación al desarrollo que desde el año 1996 ha apoyado diversos proyectos en la UCA Tierra y Agua. Además de financiar una parte del programa de turismo, ha colaborado en la organización de grupos de visitas de escolares a las comunidades.