¿Es el turismo realmente una industria "sin humo"? En estos días que se celebra la reunión de la Feria Internacional de Turismo, ITB en Berlín celebra el crecimiento de los mercados de turismo en todo el mundo, es oportuno hacerse tal pregunta.
La Organización del Turismo de NNUU (OMT), la industria del turismo, y los gobiernos generalmente consideran el turismo como un factor significante para el desarrollo del Tercer Mundo. Sin embargo, se debe tener en cuenta la opinión del Sur porque es allí donde se desarrolla la mayoría de la actividad turística. ¿Ha sido beneficiosa la proliferación del turismo para la gente local? Con algunas excepciones, ECOT opina que no.
El turismo causa grandes costos, sociales y ecológicos, en los países en vías de desarrollo y otros. A pesar de algunas afirmaciones que opinan lo contrario, la experiencia en el Sur sugiere que ese turismo es un factor contribuyente del empobrecimiento de las comunidades. Pedimos a los operadores y agencias de la industria del turismo que consideren las dimensiones del turismo que perjudican a las comunidades del Sur:
La destrucción y la explotación de los recursos esenciales como tierra, agua, electricidad, y otras infraestructuras necesarias para hacer funcionar los hoteles, resorts, campos de golf, parques de atracciones, etc. destinados al entretenimiento de los turistas.
La ganancia-perdida de los países anfitriones a consecuencia de concesiones de impuestos, tierras subvencionadas y otros costos, ventajas de importación, sueldos bajos y condiciones de trabajo reducidas.
El impacto social y económico del desplazamiento causado por el desarrollo del turismo; el daño ecológico causado por operaciones inadecuadas del turismo.
Las implicaciones del cambio climático debido a los viajes en avión, y por la destrucción de los recursos naturales.
Los costos implicados por el abuso de mujeres y niños, y el tráfico humano.
La amenaza a la identidad cultural por la adaptación de la cultura local.
Riesgo para la salud publica con la transmisión de VIH/SIDA y consumo de drogas asociada a la actividad turística.
Las violaciones de los derechos humanos que ocurren en el nombre del turismo.
ECOT opina que el Tercer Mundo no saca nada en limpio del turismo. Al contrario: en realidad subvenciona el negocio global(izado) del turismo!
ECOT reconoce las iniciativas tales como la certificación y proyectos sostenibles de turismo entre otros, implementados por secciones de la industria del turismo. Sin embargo, son intenciones minúsculas dado el alcance y el impacto negativo del turismo.
ECOT llama a la industria del turismo a aplicar su responsabilidad social cooperativa (RCS) con más compromiso, más visibilidad y más urgencia tomando en serio su responsabilidad de educar a los turistas (consumidores).
Información:
Caesar D’Mello Tel: + 66 (0)53 240 026 email: caesar@ecotonline.org
Julia Schonharl Tel: + 66 (0)53 240 026 email: julia@ecotonline.org
Página Web: www.ecotonline.org
Marzo de 2008