Greenpeace-México viene denunciando desde hace tiempo el impacto medioambiental que el desarrollo turístico está teniendo en la zona de Cancún (Quintana Roo, Caribe mexicano). La promulgación de numerosas normativas y leyes para la defensa de este espacio ecológico no ha servido para que promotores turísticos sin escrúpulos, muchas veces en conveniencia con las instituciones públicas locales y nacionales, busquen maximizar sus beneficios de forma ilegal y con un gran prejuicio para el medioambiente.
Entre los casos denunciados se encuentra el del Hotel Riu Cancún, propiedad de la cadena de capital español RIU HOTELS. Según afirma Greenpeace-México: “En el caso del Hotel Riu Cancún, se triplicó la densidad de cuartos autorizados originalmente, bajo el argumento de que los lotes vecinos permanecían sin construir. De esta manera se transgredió lo dispuesto en el Programa de Ordenamiento Ecológico del Territorio. Por si fuera poco, cuando las obras llevaban un avance del 80% la empresa promotora aún no había presentado la manifestación de impacto ambiental, requisito indispensable cuando apenas está en evaluación el permiso de la obra, antes de poner siquiera la primera piedra”
RIU HOTELS tiene una política de ofrecer un turismo de “sol y playa” en zonas de gran atractivo por su paisaje, generalmente en primera línea de costa. Según afirma la web oficial de la corporación, en su sección “Medio Ambiente”: “Hoteles Riu hace mucho por el entorno desde hace años. En las nuevas edificaciones: la naturaleza tiene prioridad allí donde Riu levanta un nuevo Hotel. Tenemos en cuenta la configuración del paisaje y la arquitectura típica”. Basta un repaso a las imágenes que la misma RIU HOTELS ofrece en su web, en la que se observan como la mayoría de los hoteles de la cadena, sino todos, consisten en grandes edificaciones blancas con lujosas piscinas, para constatar lo dudosa que es esta afirmación.
RIU HOTELS posee ocho hoteles en Quintana Roo (Cancún y Playa del Carmen) y un total de 12 en el territorio mexicano, todos en zonas de especial atención ecológica. Según datos de la misma trasnacional, en la década de 1990 inició su expansión internacional, que se ha centrado especialmente en la zona del Caribe, y actualmente cuenta con 103 hoteles repartidos por todo el mundo.
Agosto de 2006