Ecologistas en Acción denuncia los intentos del empresario turístico español Juan José Hidalgo, de construir hoteles en el Parque Nacional del Este de la República Dominicana, advierte de los graves impactos ambientales y sociales de las actividades de las empresas turísticas españolas, y pide la inclusión de la responsabilidad de las empresas españolas en el extranjero en la próxima Ley de Responsabilidad Medioambiental.
Desde el año 2000, Juan José Hidalgo, propietario de la empresa Globalia, así como de Air Europa y Viajes Halcón, ha intentado obtener la licencia para edificar un importante complejo hotelero de 400 habitaciones dentro del Parque Nacional del Este, área protegida de inestimable valor ecológico, cultural y arqueológico situada en la costa este de la República Dominicana, actualmente en trámite de declaración como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En el año 2002, gracias a la gran capacidad de influencia del Sr. Hidalgo, el ex Presidente Hipólito Mejía firmó un decreto con el que pretendía excluir del Parque Nacional del Este la parcela comprada por Hidalgo, que nunca llegó a ser aplicado por ser contrario a la Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales dominicana.
A partir de ese momento las presiones de José Hidalgo cambiaron de estrategia, y se centró en conseguir una modificación legal que cambiase la categoría de la zona donde se situaban los terrenos que compró dentro del Parque Nacional del Este. De Parque Nacional (categoría de protección II) el terreno pasó a ser Paisaje Protegido (categoría de protección VI). Pese a la evidente reducción del nivel de protección, esta zona continúa siendo área protegida y por tanto pertenece a la jurisdicción de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales y no es edificable.
La compra de los terrenos en cuestión también se realizó de manera irregular, pues no es posible registrar títulos de tierras pertenecientes al Sistema Nacional de Áreas Protegidas de la República Dominicana sin una autorización previa de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Ésta nunca fue otorgada pues los terrenos formaban parte del Parque Nacional del Este y por consiguiente no eran de ninguna manera edificables.
Precisamente en la parcela adquirida por José Hidalgo se encuentra actualmente el Centro de Recepción de Visitantes del Parque Nacional del Este, la sala de exposiciones, aulas de formación, oficinas, dormitorios para los guardas, cuartos de aseo, cocina, etc. Dichas instalaciones fueron financiadas y edificadas por la Agencia Española de Cooperación Internacional en 1992.
Así pues, esta empresa turística española va a demoler una obra financiada por el Estado Español dentro de un área protegida de la República Dominicana, algo que Ecologistas en Acción considera inadmisible y un atentado contra la política de cooperación española.
Recientemente ha salido a la luz pública una resolución expedida por la Secretaría de Estado de Turismo de la República Dominicana, con fecha de 10 de diciembre del 2005, mediante el cual se autoriza a Hidalgo la edificación del hotel. Sin embargo, este tipo de autorización no puede ser expedida sin una autorización previa de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente, cosa que no ha ocurrido dado que el Secretario de Estado de Medio Ambiente, Max Puig, ha dejado siempre muy claro que los terrenos no son edificables.
Pero José Hidalgo, mediante sus influencias, ha conseguido que otro funcionario público de alto nivel, esta vez Félix Jiménez, Secretario de Estado de Turismo, conceda una autorización al margen de la Ley General de Medio Ambiente y Recursos Naturales para edificar su hotel dentro de los terrenos que adquirió mediante su compañía Globalia.
Ecologistas en Acción muestra su preocupación ante los impactos ambientales y sociales que las empresas turísticas españolas están generando en todo el mundo y especialmente en los países caribeños. Por ello considera que la Ley de Responsabilidad Medioambiental que actualmente está elaborando el Ministerio de Medio Ambiente debe incluir la responsabilidad de las empresas españolas no sólo en nuestro territorio, sino también en el extranjero.
Autor: Ecologistas en Acción
Junio de 2006